从中国第一个水上乐园建造以来，水上乐园至此在中国已经走过了30多个年头，水上乐园也由当初的简单堆砌设备、轻主题和内涵简单过渡到了从历史典故、文学作品、影视戏剧抽取主题文化，形成主题水上乐园。
但是想要做好有特色主题的水上乐园并不容易，它不仅仅是简单的设备布局，还包括了主题故事的策划、总体动态的布局、水上游乐设备的选型、建筑风格控制、总体艺术氛围设计、景观包装设计，以及其他规划设计内容。
水上乐园主题选择要有地域差异性、要深刻、要体现正能量
对水上乐园来说，由于硬件方面同质性高，缺乏独特吸引力主题的活动和景观将可能陷入千园一面的同质化怪圈。所以，水上乐园要有独特的主题，通过主题线索设计来打造独具一格的水上乐园，形成差异化的竞争力。那么主题如何选择？
首先不要选项目所在地周边游客普遍都了解的文化主题，这对周边的游客来说没有新鲜感，缺乏吸引力，要有一定的地域差异性，除非主要市场是外地游客，不过也不能选生冷偏门的，一点热度也没有的主题；主题文化的内涵要体现社会正能量；要充分了解项目所在地的文化忌讳，在设计中需避开这些元素；所选的主题不能太广泛，包含的内容越多就越不容易聚焦，给游客的印象也不深刻；尽量不要选与其它主题乐园重复的主题，至少要在某一区域保证其主题是唯一的。
主题包装切忌过度，适合最重要
主题一旦确定，就要深层次地挖掘主题文化内涵，不能仅用名称和文字表达出来，而要把这些主题的文化内容通过设备造型、雕塑、画面、小景观等方式生动形象地表达出来，让游客易于接收，形成一个整体的氛围，也就是所谓的主题包装设计。
主题包装是给一个毫无特色和内涵的建筑赋予生命，形成特色，赋予灵魂。但是不同的主题包装就像一个人穿得适合与不适合的区别。穿了一件适合自己并漂亮的衣服，就让自己有了鲜明的标签和特定的气质。所谓适合自己，并不是一定要从头到尾都是名牌，要明白简单有个性的穿着同样可以做到让人看着舒服。所以主题包装切忌设计包装过度和模仿其它主题包装的设计。目前普遍存在相同的设计在多个项目中被使用或被模仿的情况，这种方式的主题包装就是为了包装而包装，缺乏创意和生命力。应根据自身的定位与投资预算来精确打造，来达到包装效果与投资预算的平衡。